In ihrer Kindheit zog sie bereits mit ihren Eltern nach Hong Kong, wo sie an der Hong Kong Universität studieren sollte. Nach Beendigung des Studiums verbrachte sie zwei Jahre an der Londoner Filmschule. Zurück in Hong Kong arbeitete sie zuerst als King Hu`s Assistentin, wurde dann von TVB unter Vertrag genommen, um einige Serien und Dokumentationen zu drehen. 1979 drehte sie ihren ersten Film (The Secret), und bereits ihr vierter Film (Boat People [1982]) wurde auf der HKFA mehrfach ausgezeichnet. Diesen Erfolg konnte sie 1994 mit "Summer Snow" noch einmal toppen (noch mehr Auszeichnungen). Ihren letzten größeren Erfolg hatte Ann Hui erst kürzlich mit "Visible Secret".