Takeshi Kaneshiro wurde 1973 in Taiwan als Sohn eines Japaners und einer Taiwanesin geboren, sieht sich aber als Japaner, auch wenn er erst im Alter von 18 Jahren zum ersten Mal in Japan war. Er ging auf die Taipei American School und in dieser seiner High School Zeit hatte er auch erstmalig einige Auftritte in Werbespots. Seinen Durchbruch als Sänger schaffte Takwshi 1992 auf Anhieb mit seinem Debüt-Album "Heartbreaking Night". Ein Jahr später bekam er seine erste Filmrolle in "Executioners", richtig bekannt wurde er aber erst ein weiteres Jahr später, 1994, durch seine Rolle in "Chung King Express".