Nach einem Kurzaufenthalt in Hong Kong (1958-1963) zog Karl Maka nach New York, wo er Ingenieur studierte. Nachdem er eine Weile in New Jersey bei einer Telefongesellschaft arbeitete, kehrte er 1973 nach Hong Kong zurück. Nach seinen ersten Erfolgen als Regisseur und Darsteller gründete er 1980 zusammen mit Raymond Wong und Dean Shek "Cinema City". Cinema City produzierte Anfang der 80er `ne Menge erfolgreicher Komödien, wobei die "Aces Go Places"-Serie wohl am erfolgreichsten war. Doch gegen Ende der 80er floppten immer mehr Filme, so dass Cinema City 1990 vor dem Aus stand. Karl Maka zog sich daraufhin aus dem Filmbusiness zurück. 2000 versuchte Karl Maka mit "Winner Takes All 2000" ein Comeback, doch nach dem mäßigen Erfolg des Films wird er sich vermutlich endgültig aus dem Filmgeschäft zurückziehen.