Jet Li begann im Alter von 8 mit dem Wushu-Training und konnte bereits mit 11 seinen ersten Titel gewinnen, den er 4mal in Folge verteidigte, und damit in Chinas Kampfsportgeschichte einging. Seine Schauspielerkarriere begann 1982 mit dem ersten Teil der berühmten "Shaolin Temple"-Reihe. Durch diesen Erfolg angespornt versuchte er Ende der 80er sein Glück in Hollywood, allerdings ohne Erfolg. 1990 holte Tsui Hark Jet Li nach Hong Kong und machte durch "Once upon a Time in China" einen Star aus ihm. 1998 gelang ihm dann auch der Sprung nach Hollywood, indem er in "Lethal Weapon 4" zum ersten Mal einen Bösewicht spielte.